Il nostro viaggio ci ha portato attraverso più di 25 passi e pozzi, grazie alla tessitura dentro e fuori le montagne Swartberg o Cape Fold.
Il Western Cape è quasi circondato da aspre catene montuose come Swartberg, Langeberg e Cedarberg. Queste montagne sono state infrante dai pionieri del Sud Africa che hanno creato percorsi per espandere l’agricoltura e spingere i confini del Sud Africa tramite carri e piedi. Ci sono quasi 500 porte, ognuna splendidamente scolpita e che consente ai viaggiatori di viaggiare attraverso splendidi paesaggi e collegarsi a diversi ecosistemi.
Un passo è, come suggerisce il nome, una strada che attraversa le montagne per raggiungere una parte accessibile della catena. Queste strade erano spesso costruite su percorsi pedonali o per animali, e talvolta venivano rinforzate per consentire ai carri di trasportare audaci esploratori e di commerciare merci. Alcuni passaggi sono asfaltati mentre altri sono in ghiaia. Molti hanno ancora discese sterrate disseminate di rocce incredibilmente accidentate attraverso numerosi tornanti che sciolgono i freni a disco.
I poveri sono molto diversi. Sono passaggi naturali attraverso le montagne tagliati da fiumi primordiali e le strade che li attraversano sono generalmente di natura pianeggiante. È una vasta area, e questo fatto è particolarmente evidente in un povero. Le strade che si intrecciano attraverso i fiumi di pietra sono dominate da massicce pareti rocciose e imponenti guglie fatte di roccia frastagliata e piegata. Maringspoort è uno dei più famosi e, sebbene sia lastricato, quando avvicinato da nord a sud offre una lenta costa a ruota libera che consente la piena attenzione al paese delle meraviglie del paesaggio.
L’aspetto più magico di queste porte di montagna sono i luoghi che collegano. A volte i passi possono portarti dal deserto a un lussureggiante paesaggio floreale, a volte dai terreni agricoli alla città. Le persone che vivono nel Klein Karoo mi dicono spesso che pensano che questa sia la zona migliore del Sud Africa. Stanno bene finora.
Fuori dalla bellissima strada di Groenfontein, abbiamo soggiornato 2 notti nella camera degli ospiti annessa alla galleria fotografica e allo studio di Roger Youngs. Ci siamo goduti un’ottima conversazione, bevande e cena con Roger e Phyllis in entrambe le sere. Di passaggio, Roger ha offerto alcuni ottimi consigli fotografici, tra cui: Fai attenzione a ciò che viene buttato via, a volte i bei paesaggi possono essere piatti, quindi li giri in scala di grigi e prendono vita Il lussureggiante paesaggio intorno a Kruisrivier. Lo Swartberg può essere visto sopra le fattorie. Roger è stato così gentile da farci incontrare Roger alle 5 del mattino per guidare gli ultimi 30 km fino allo Swartberg Pass per iniziare la nostra salita. Questo era nel tentativo di battere il caldo. Le pendici dello Swartberg si dispiegano. Inizia la salita. Le nuvole che si riversavano sullo Swartberg hanno creato una luce e una composizione magiche. Gin, minuscolo in confronto, si fa strada sui ripidi tornanti sulla strada rocciosa accatastata. A metà della salita, vediamo un cartello che suggerisce che è vicino alla cima. La vista da metà. Il klipsprigner è una piccola specie di antilope che si erge in cima a una montagna. Mentre saliamo il passo, Gin si ferma a guardare indietro. Guardando Die Hel dall’alto, più una foto-bomba di barba. Inizio della lunga, rocciosa e stridente discesa. È stata una discesa senza fine, dove ci siamo dovuti fermare più volte per rinfrescare i freni. Le alte guglie del Signore degli Anelli torreggiano sui poveri in fondo al passo di Swartberg. La vigilia di Natale, un festoso signore ci saluta in Prince Albert. Il Karoo è pieno di mulini a vento. Questi scooter da discesa stanno prendendo piede qui, completamente equipaggiati con freni a disco idraulici. Gin era deluso dal fatto che il negozio stesse chiudendo. Ora è una fanatica di questa sostanza magica a scatti. Buon Natale. Abbiamo fatto 80 km mentre tutti voi negli Stati Uniti sognavate ancora le prugne zuccherate. Bici da fattoria. Salutiamo la Prince Albert Valley e i Kredouwpa. Dove vanno a morire le bici sudafricane. Focaccia fatta a De Rust (il resto).
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