Tutto l’abbigliamento da ciclismo di Search and State è prodotto nel Garment District di New York City. Sebbene la loro attenzione iniziale fosse sull’abbigliamento da gara, erano sempre aperti all’esplorazione della guida fuori dalla griglia. Hanno appena introdotto una giacca concepita specificamente per il bikepacking in stile spedizione, progettata con Joe Cruz come consulente. Continua a leggere per vedere come è stato coinvolto e la sua introduzione all’abbigliamento tecnico made-in-the-USA in piccoli lotti.
La prima maglia da ciclismo di SAS è stata trovata online da me in 11. Mi è piaciuto il gancio di New York e ho pensato che fosse un’ottima esecuzione. Il tessuto era elegante e aveva un aspetto sofisticato, anche se lo stile era per il resto molto semplice. Era una maglia che indossavo durante una trasferta in Colombia, dove mi teneva fresco in entrambi i sensi. Ho imparato ad apprezzare la qualità del tessuto e l’attenta sartoria. Avanti veloce fino ad ora e considero l’equipaggio di Search and State come amici, collaboratori e ispirazione.
All’inizio Search and State ha iniziato con un abbigliamento da corsa più aerodinamico come salopette, maglie e abbigliamento da gara roadie, ma negli ultimi due anni hanno rivelato la loro vera mano rilasciando uno strato base di serafino merino a trama waffle, pantaloncini di cotone cerato, maniche lunghe merino maglie, un berretto in maglia e camicie di flanella realizzate con tessuto riciclato e morto.
Search and State è stato creato da una partnership tra Devin OBrien e Daniel Golden, entrambi veterani del design dell’abbigliamento e del marketing al dettaglio del settore e ciclisti seri. Daniel ha avuto una carriera come pilota di motocross professionista nei suoi 51 cm e Devin ha trascorso lunghi periodi della sua vita nei boschi come cacciatore e campione di arcieri. Search and State è stata fondata per creare abbigliamento che potesse essere utilizzato sia per il ciclismo che per altre attività. Potresti non averlo giudicato dal lucido kit da strada che hanno inizialmente rilasciato, ma Daniel e Devin hanno guidato lo sporco da tutto il tempo e hanno appetito per l’avventura. Un’altra idea fondamentale alla base del marchio è stata quella di produrre tutto negli Stati Uniti, con un occhio alla sostenibilità e l’impegno a conoscere ogni aspetto del processo e della catena di approvvigionamento.
Ho fatto la conoscenza di Devins tramite un amico, e poi sono uscito con Daniel a New York come parte di un gruppo impegnato di motociclisti a cui non dispiace uscire dalla città per raggiungere strade sterrate su e giù per l’Hudson. Per me è un malinteso divertente che New York City non sia un luogo accogliente per il set di avventure. Non è il Colorado o l’Alaska, ma la densità di persone e fotografi professionisti della cultura, giornalisti, persone che viaggiano per il mondo come partecipanti di alto livello nel loro sport significa che non mancano persone che la pensano allo stesso modo, inclusa una comunità di bikepacking molto attiva.
La prima tappa della Search Brigade è stata una corsa di gruppo su strade oscure in tutta la Francia, organizzata da Search and State. E ‘stata una grande esperienza. Era un’idea pazza e un concetto ambizioso. Chiunque può unirsi alla Brigata sui social media per prendere parte alla corsa. La corsa non era una visita guidata. I leader della corsa non hanno fornito alcuna assistenza. Non c’erano regole, se non quella di divertirsi e di poter pedalare per cento miglia. Non hanno pagato nessuno per unirsi a loro, si sono solo presentati per i loro bisogni. Ho ammirato l’anarchia sperimentale e la sua azione coordinata emergente. In quel primo viaggio, siamo partiti da Times Square. Sono diventato più amico di Devin & Daniel. Ora Daniel ed io stiamo costantemente confrontando idee folli sul ciclismo.
Ad un certo punto, davanti alle birre, ha detto, voglio creare una giacca da spedizione strepitosa per viaggi tipo bikepacking e voglio che tu ne faccia parte. Ho sostenuto la mia ignoranza trascendente come un potenziale ostacolo: ci sono cose che mi piacciono, ma non so quasi perché mi piacciono. Alzò le spalle e disse: Non importa. Facciamo qualcosa.
I mesi successivi sono stati per me un’esperienza di apprendimento sulla storia dell’abbigliamento tecnico sportivo prodotto localmente. Un giorno prima esco dalla stazione della metropolitana sulla 34a strada e cammino per alcuni isolati dove incontro Daniel. Andiamo, prendiamo un taxi e prendiamo un taxi per l’Upper East Side, dove un distributore di tessuti ha una sala esibizioni al nono piano di un edificio ornato di Park Ave. Non sono sicuro di avere una foto di dove avremmo guardato i tessuti, ma sicuramente non era questo. Lo spazio è disordinato con scaffali di attrezzi da esterno già pronti in ogni stile degno di nota, conchiglie da montagna, gilet, guanti, collant. Nessuno di questi è etichettato, ma riconosco alcuni dei disegni. Poi ci sono fogli di stoffa disposti come libri sullo scaffale di una biblioteca. Il prodotto Swiss made viene fornito a decine di aziende con colori, pesi, texture personalizzati.
Anche se la mia testa è confusa con tutte le opzioni, io e Daniel siamo d’accordo su ciò che vogliamo. Non stavamo cercando qualcosa di sottile come carta solo per fungere da blocco del vento e resistenza alla pioggia. Non dovrebbe essere una giacca, ma dovrebbe essere durevole e in grado di resistere alle intemperie. Deve essere comodo da indossare in una notte piovosa nei ristoranti di Brooklyn. Scegliamo una versione più pesante e più naturale del tessuto utilizzato da SAS per la giacca da corsa di grande successo. È classificato come impermeabile e i pori si espandono e si contraggono a seconda della temperatura. In modo da poter trasportare meno strati, vogliamo che la temperatura utilizzabile sia inferiore a quella dei gusci. Vogliamo che sia ragionevolmente piccolo e questo è più importante del peso per il tipo di bikepacking che faccio dove il suo spazio è al massimo. Anche se ho la mia opinione sul colore, Daniel dice che la prima edizione del rullino sarà nera. Ci vorranno diverse settimane per organizzare un tiro dall’Europa.
Daniel ha un’idea molto chiara di cosa vuole ottenere con il suo design. Penso che sia in termini di funzione. Dalle idee condivise davanti a birre e giostre ai disegni di parole, andiamo da lì. Nella maggior parte dei miei viaggi principali, indossavo giacche che erano legate all’alpinismo e non ne avevano bisogno, o che provenivano dall’industria del ciclismo e non erano abbastanza forti. Alcune delle mie preferenze: niente tasche scaldamani, perché sono inutili sulla bici. Un cappuccio del casco che si inserisce sotto il casco per una maggiore visione e calore. Per il calore, un colletto aderente. Una semplice tasca interna sul petto. Daniel menziona la ventilazione. Dice che le cerniere a due vie possono essere aperte dal basso per consentire l’ingresso dell’aria. Mi solleva le sopracciglia, perché non ci avevo pensato in quel modo e molti revisori di Search and States Gear non hanno notato le cerniere dei box. Daniele’ L’estetica è un mix di urbano, militare e alpino della metà del XX secolo. Il marchio è minimale, i colori non neri orbitano attorno al grigio, verde oliva, blu scuro, bianco osso. La trama è sempre interessante e i tagli sono ben pensati. È interessante vedere l’abbigliamento da ciclismo in cui il design grafico non ha praticamente alcun ruolo. Tuttavia, l’elasticità del tessuto, la sensazione al tatto e la funzione della cerniera sono tutti importanti. Vedo tutto questo svolgersi mentre riflette sulla ricerca e sulle offerte passate e future degli Stati. e la funzione della cerniera sono tutti importanti. Vedo tutto questo svolgersi mentre riflette sulla ricerca e sulle offerte passate e future degli Stati. e la funzione della cerniera sono tutti importanti. Vedo tutto questo svolgersi mentre riflette sulla ricerca e sulle offerte passate e future degli Stati.
Il tessuto è arrivato. Lynne, una modellista che probabilmente ha 60 anni, mi ha invitato a conoscerla. Ha pantaloni a zampa, capelli bianchi e un taglio di capelli alla moda. Lynne, Daniel e io parliamo. Ci distraiamo parlando di una recente mostra al Metropolitan Museum of Art e di storia dell’architettura. Esamina il lavoro di Daniel, prende i suoi appunti e dà una spintarella alle cose. Abbiamo quindi una discussione.
Queste forme saranno tagliate in prototipi che potremo poi considerare e poi cucite in una stanza da cucito in stile New York Garment District. C’erano centinaia di stanze da cucito in città. Erano nascosti nel paesaggio urbano di tutto ciò che accade a Manhattan, quindi c’erano stanze ai piani di edifici residenziali, in edifici dove potresti anche trovare uno studio medico o uno studio di artisti. L’importanza dell’area dalla 35a alla 41a strada, che era racchiusa dalla 5a alla 9a strada, ha svolto un ruolo chiave nella produzione della costa orientale alla fine del XIX secolo. Il know how tecnico e la manodopera immigrata ivi ubicata ne fece uno dei centri mondiali per l’abbigliamento dai 4.902 cm ai 5.004 cm. Quando mio padre si trasferì da Puerto Rico a New York nei 152 cm, il suo primo lavoro fu trasportare abiti dal Garment District ai magazzini di Chelsea; la sua corsa sarebbe iniziata in una stanza del cucito. I pezzi finiti venivano messi su appendiabiti su ruote e li faceva correre lungo il viale, non necessariamente attaccandosi al marciapiede, guadagnando uno stipendio che dipendeva da quanti rack consegnava in un giorno. Queste stanze sono più rare ora, con la maggior parte della produzione che si svolge all’estero.
Lynne è un membro della stanza del cucito all’ottavo piano di Crystal ed Eva. Sono specializzati in tessuti elastici e tessuti di lusso. Crystal ed Eva lavoravano per aziende di moda di cui hai sentito parlare, poi hanno aperto la loro minuscola stanza, ridimensionandosi ogni pochi anni man mano che ottenevano più clienti. Vengono prodotte serie di campioni per noti stilisti e marchi di intimo femminile. SAS è il loro più grande cliente ed è stato il loro primo. La stanza ha all’incirca le stesse dimensioni di un’aula di scuola superiore. Ci sono una dozzina di macchine da cucire, luci fluorescenti sopra. Ci sono tavoli da taglio e un piroscafo, oltre a pezzetti di tessuto che ricoprono ogni angolo. Anche se sembra un pasticcio caotico, sono in grado di capirne la logica in poche settimane. Non è rumoroso ma non è tranquillo, l’umore non è pesante ma le persone sono concentrate. Crystal ed Eva fanno il pendolare dal Queens. Hanno mandato i loro figli a scuola usando il reddito della stanza. Affittano lo spazio e possiedono l’attrezzatura. Vedo la città nelle donne – sono tutte donne – che cuciono in questa stanza.
Nei prossimi mesi scoprirò che persone diverse hanno abilità diverse. Per cucire il complicato colletto della giacca, tutti invieranno ogni capo a una donna in particolare che è brava, poi riprenderanno il capo e continueranno. Poi c’è la donna che chiamano nonna, mai nient’altro. Dallo srotolamento del tessuto all’imballaggio degli articoli da spedire a Devin, Minnesota, dove SAS ne gestisce la distribuzione e l’imballaggio, ogni passaggio viene completato in questa stanza. I bottoni sono cuciti e l’etichetta SAS attaccata. Infine, il capo viene asciugato a vapore per rimuovere le rughe e tagliare i fili. Ogni pezzo viene guardato da una dozzina di occhi e Daniel è spesso presente anche per guardare i pezzi, ma anche per scherzare, per scambiare notizie su chi nella stanza compie gli anni, per aiutare a fare le valigie, essere sgridato da Crystal per non aver cancellato l’ultimo lotto abbastanza velocemente. Non c’è la sensazione che qualcuno sia il capo. Vedo persone che conoscono bene il proprio lavoro, che sanno quando farlo e che si rispettano a vicenda.
Daniel arriva al Garment District in treno, cammina per alcune strade. Lui e Kelly, assistente alla produzione di Search and States, si muovono in un mondo con un’impronta di quattro blocchi. Non ci sono parcheggi, banchine di carico e magazzini. Il movimento è su e giù per gli ascensori con un carrello a mano. Le etichette sono ricamate all’angolo e le targhette SAS in cartone sono stampate sulla strada.
Ci incontriamo per provare il prototipo. Cuciture vaganti e cuciture ruvide, la cerniera non è ancora la sublime impermeabile Riri del cassetto superiore che sarà sul prodotto finale, la coulisse del cappuccio è solo un laccio.
Il pezzo è pieno di idee ed è sorprendente. Daniel vuole che la vita sia un po’ più lunga e un po’ più di spazio nell’apertura superiore quando la cerniera è completamente chiusa. Discutiamo della dimensione dei fori delle braccia. Voglio che il cappuccio sia meno, ehm, appuntito. Lynne interroga Daniel sulle sue spalle. Scansiona sinistra destra sinistra e dice: “No, è fantastico”. Daniels lo fa da così tanto tempo che sembra che la sua vista funzioni a una velocità cinque volte superiore alla mia. Non so cosa abbia visto.
Per me sarebbe falso essere eccessivamente predicatori al riguardo. Il mio armadio è pieno di vestiti realizzati in Cina, India, Messico, Vietnam. Ho un sacco di biciclette con telai fabbricati negli Stati Uniti, ma molte parti non lo sono. L’industria dell’abbigliamento è altamente qualificata e sofisticata. Ha anche le ultime tecnologie. Sì, credo che i consumatori dovrebbero essere più preoccupati per le condizioni di lavoro dei lavoratori all’estero e per il rapporto tra prezzi al dettaglio bassi e chi sta diventando più ricco. L’economia globale è complessa e non tutte le sue dimensioni morali sono ovvie.
Posso dire, tuttavia, che significa qualcosa per me che Search and State produca ogni singolo articolo nel loro catalogo negli Stati Uniti, spesso con materiale di provenienza francese. Perché significa qualcosa? Mi solleva sapere che Crystal ed Eva sono rispettate e abili nel loro mestiere, hanno una bella vita, hanno una famiglia e possono godersi le vacanze. Sono i miei vicini e condivido la metropolitana con loro. Anche se mio padre non c’è più, molte delle donne presenti hanno la sua età, il che rende importante avere un lavoro significativo.
Più astrattamente, penso che se l’idea di fare cose si allontana troppo dalla nostra immaginazione culturale – se pensiamo a tutto ciò che è realizzato come proveniente da qualche altra parte – beh allora penso che perdiamo la consapevolezza che il consumo non è solo fare clic su un pulsante comprare. Riguarda il processo di trasformazione di risorse concrete e limitate nelle mani di esseri umani nella vita reale.
Daniel mi invita a provare una delle giacche di produzione. Nonostante il caldo, l’ho indossato e chiuso con la cerniera. Vedo che è felice di indossarlo e dice di averlo indossato per tutto il fine settimana. Sorrido, sono anche emozionato, è ora di pianificare un viaggio. Quando chiuderò la cerniera lampo della giacca contro la pioggia gelata e mi dirigo verso un posto nuovo, spero di pensare alle persone che mi hanno aiutato ad arrivarci.
